【コラム】睡眠も受験勉強の一部──学習効果を高める生活習慣

受験が近づくにつれて、「少しでも長く勉強したい」と考える人は多いでしょう。

あと1時間だけ問題を解く。眠くても単語を覚える。試験前だから夜遅くまで勉強する。

頑張ろうとするほど、睡眠時間を削って勉強時間を確保したくなることがあります。

しかし、受験勉強で大切なのは、机に向かっている時間だけではありません。

学んだことを翌日以降も使える状態にしていくためにも、睡眠を含めた生活全体を整えることが重要です。

今回は、受験生が勉強と睡眠をどのように考えればよいのかをご紹介します。

1日は24時間しかありません。

そのため、勉強時間を増やそうとすると、睡眠時間を削るという選択をしてしまいがちです。

確かに、夜更かしをすれば机に向かう時間そのものは増えます。

しかし、翌日に強い眠気を感じたり、問題文を何度も読み直したり、普段ならしないようなミスが増えたりすれば、勉強時間を増やした意味が薄れてしまいます。

大切なのは「何時間机に向かったか」だけではなく、その時間にどれだけ集中して学習できたかです。

睡眠を削って勉強時間を増やすことが、必ずしも効率的とは限りません。

英単語や公式、理科の知識など、医学部受験では覚えなければならないことが数多くあります。

そこで意識したいのが、「覚えた瞬間＝学習完了」ではないということです。

学習した情報は、その後の時間も含めて少しずつ整理されていきます。睡眠は、記憶の整理や定着とも関係していることが知られています。

つまり、覚えるために勉強する時間だけではなく、その内容を頭の中で整理するための時間も大切だということです。

夜遅くまで新しい内容を詰め込み続けるより、必要な睡眠を確保したうえで翌日に確認するほうが、自分に合っている場合もあります。

平日は早起きしているのに、休日になると昼近くまで寝てしまう。

受験生にも珍しくない生活パターンです。

しかし、日によって生活する時間帯が大きく変わると、朝になかなか頭が働かなかったり、夜になっても眠れなかったりすることがあります。

そこで意識したいのが、毎日の就寝・起床時間を極端に変えないことです。

特に入試は朝から行われることが多いため、受験本番が近づいてから急に朝型へ変更するのではなく、普段から試験時間に頭を使える生活リズムを意識しておくことも一つの受験対策になります。

「机から離れた時間＝勉強していない時間」と考えてしまうと、眠る直前まで勉強を続けたくなるかもしれません。

しかし、一日の最後に少し余裕をつくることも大切です。

翌日の教材を準備する。

今日使ったものを片づける。

明日やることを簡単に確認する。

そして、眠る準備へ切り替える。

勉強と睡眠の間に区切りをつくることで、一日の生活にもメリハリが生まれます。

「限界まで勉強して倒れるように眠る」ことを毎日の目標にする必要はありません。

勉強中に集中できないと、「自分は集中力がない」と考えてしまうことがあります。

しかし、毎日のように強い眠気を感じているなら、勉強方法だけではなく生活そのものを確認してみることも必要です。

何時に寝ているのか。

朝は何時に起きているのか。

休日だけ生活時間が大きく変わっていないか。

夜更かしが続いていないか。

勉強の効率が落ちている原因が、教材や勉強方法ではなく生活リズムにある可能性もあります。

勉強だけを切り離して考えず、毎日の生活も含めて自分の状態を見ることが大切です。

受験勉強では、「勉強している時間」だけに注目してしまいがちです。

しかし、毎日安定して学習を続けるためには、睡眠を含めた生活習慣も重要になります。

・勉強時間を増やすためだけに睡眠を削らない
・学習した内容を定着させる時間も大切にする
・就寝時間と起床時間を大きくずらさない
・勉強と睡眠の間に区切りをつくる
・日中の眠気が続くなら生活リズムも確認する

睡眠は、受験勉強とは関係のない「休んでいる時間」ではありません。

毎日頭を働かせ、学んだことを本番で発揮するための土台の一つです。

勉強時間だけを増やそうとするのではなく、眠る時間まで含めて受験生活を整える。

長い受験期間を乗り切るためにも、睡眠を「勉強を支える時間」として大切にしていきましょう。